Estaño
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Estaño |
El uso más antiguo del estaño fue el bronce
esta aleación que consiste en cobre y estaño se desarrolla alrededor del año
3000 a.c. en Mesopotamia y Egipto. Donde en Mesopotamia se le conoció como la
edad del Bronce que desplazo a la Edad de Piedra, debido a que se descubrió que
el cobre aleado con el estaño produjo el bronce que es un material más
maleable y resistente. A partir del año 2000 a de C empezó a extenderse por
Europa y Asia el conocimiento del bronce un milenio mas tarde comenzó a usarse
el hierro.
En la actualidad los recubrimientos de
aleaciones de estaño se han convertido en un esencial material de fabricación
de circuitos electrónicos e intervienen también en la fabricación de piezas
de bisutería, instrumental quirúrgico y relojería. Tan profusas aplicaciones
hacen que la producción de estaño se vea rígidamente controlada en función
de la demanda de la industria.
El estaño es un elemento químico de símbolo
Sn, que pertenece al grupo IV de la tabla periódica. Su número atómico es 50
y su peso atómico 118,69. Forma compuestos estannosos (Sn ) y estannicos (Sn) ,
así como sales complejas de los tipos estannito y estannato.
Se puede alear fácilmente con casi todos los
metales. En la naturaleza se puede hallar en estado nativo, pero generalmente se
encuentra en forma de oxido estannoso, de formula son Sn O, que como agregado
mineral se conoce con el nombre de casiterita. Por lo que respecta a sus
características físicas, el estaño es un metal no tóxico, blando y dúctil.
Funde a 231.88 C es altamente fluido en estado fundido lo que facilita su uso
como revestimiento de otros metales. Reacciona con ácidos y bases fuertes, pero
es relativamente inerte frente a soluciones neutras .
Expuesto a ambientes exteriores e interiores
mantiene su color blanco plateado por su notable resistencia a la corrosión.
Existe dos formas alotrópicas (distintas estructuras cristalinas ): estaño
blanco ( forma Beta ) y estaño gris ( forma alfa). La temperatura de
transformación entre ambas es de 13.2 C, aunque el cambio estructural solamente
tiene lugar si el metal es de gran pureza. La transformación inversa se produce
a baja temperatura.
Del estaño se obtienen con facilidad fases
intermetálicas (aleaciones de dos o más metales) duras y frágiles.Pequeñas
aplicaciones de trabajado mecánico aumentan la dureza. Sin embargo, como
consecuencia de la baja temperatura de recristalizacion, la mayoría de las
aleaciones de estaño se ablandan espontáneamente a la temperatura ambiente.
Los elementos de aleación como el cobre, el
antimonio, el bismuto, el cadmio o la plata aumentan su dureza. Las aleaciones
mas utilizadas son las soldaduras blandas, que se emplean para cierres y juntas
de metales; el material de aportación es una aleación de estaño y cobre. El
material de aportación para usos especiales se contribuye de aleaciones de estaño,
antimonio, plata, indio, y zinc. La combinación de bismuto y cadmio con estaño
y plomo produce aleaciones con bajo punto de fusión, que se emplean como
fusibles para extintores de fuego, tapones de calderas, etc. Las aleaciones de
cobre y estaño reciben el nombre genérico de bronces y pueden llevar o no
elementos de modificación como zinc, plomo o manganeso.
El estaño se emplea por su ductilidad,
suavidad de superficie, resistencia a la corrosión y cualidades higiénicas
principalmente en chapas, tubos, alambres y tubos plegables. También se puede
utilizar como revestimiento de acero y cobre. La banda de acero revestida de
estaño denominada hojalata constituye uno de los materiales empleados con mayor
profusión en la industria conservera. Para su fabricación, el revestimiento de
estaño se puede aplicar por inmersión en cubetas de metal fundido o por
electroposicion.
Electroposicion
Este procedimiento consiste en depositar un
metal sobre el polo negativo o cátodo de una solución de sus iones y permite
obtener recubrimientos de muy bajo espesor. Algunos compuestos del estaño,
tanto inorgánicos como orgánicos, han encontrado aplicación en el campo de la
cerámica (vidriados especiales) y en el tratamiento e investigación de
materiales plásticos. Infortunadamente, el estaño, rara vez se encuentran en
estado puro y en cantidades comerciales. En virtud de que deben ser separados de
la ganga antes de que el mineral se pueda reducir se efectuará un proceso
conocido como preparación del mineral. Uno de los métodos para concentrar o
"preparar el mineral" es familiar a quienes han lavado oro. En virtud
de que los metales y los compuestos metálicos son más pesados que la ganga, se
depositarán en el fondo con más rapidez, si dicha mezcla se agita en el agua.
Se han desarrollado métodos especiales para acelerar la acumulación de
compuestos metálicos utilizando este principio.
En otro método de "preparación del
mineral", el mineral y la ganga se pulverizan finamente y se mezcla con
agua. Se añade una cierta cantidad de aceite especifico y se induce un mezclado
violento. Aparece una acción espumante y los compuestos metálicos quedan
suspendidos en la espuma de donde son extraídos para ser procesados.
La manera en que se vende en las ferreterías
es en carretes y en barra que es una aleación con 50% de estaño y 50% de plomo
y se utiliza para soldar.
El costo de la barra es de $25 la tiene las
siguientes dimensiones:
20 cm de largo
1 cm de ancho
0.3 cm de alto.
El costo de el carrete es de $50 y tiene las
siguientes dimensiones:
7 m de largo
Diámetro de 0.2 cm.
Debido a que el estaño es un mineral no
ferroso su obtención es más difícil por que se encuentra combinado con otros
minerales.
Sé observa que el estaño se tiene que alear
con otros metales dependiendo de lo que se requiera.
México produce en promedio al año de estaño refinado, 972 toneladas.
GROOVER. Fundamentos de procesos de manufactura
2 ed. Prenctice Hall 114, 141 pp.
AUDIO VISUAL COMBI. Tomo 8,9,10.
Victoria Anadrade. GEOGRAFIA 3. 8va ed.
Trillas. 264 pg .
Enciclopedia HISPANICA tomo 6.
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