La
reflexión sobre los diferentes ámbitos de la ingeniería con las fechas en las
que se dieron nos permiten imaginar las necesidades de los pobladores de esas
fechas y las formas en las que solucionaban sus problemas, aspecto que fue
integrando la ingeniería que hoy conocemos. El tener presentes los hechos de la
ingeniería y su relación con la escala del tiempo nos permite recordar de
manera más fácil dichos acontecimientos y además evaluar la rapidez del
desarrollo de la ingeniería con respecto al tiempo.
Prehistoria
hasta a 300 a. c. (los druidas y los egipcios)
Construcción
de monumentos, puentes, vías de comunicación, viviendas. Se muestra una
incipiente ingeniería civil y naval. La construcción de las pirámides de
Egipto, los jardines colgantes de Babilonia y varios monumentos son la mayor
muestra de esta ingeniería.
300
a. c. a 500 d. c. (imperios griego y romano)
Uso
masivo de la piedra y la mampostería para la construcción de monumentos,
casas, establecimientos públicos, ya conocían el cemento. Usaron como
elementos básicos de la construcción vigas y dinteles y utilizaron
profusamente el arco de medio punto. Se pueden poner de ejemplo el circo Romano,
varios puentes, algunos castillos y casonas.
500
- 1500 d. c. (Edad Media)
Perfeccionan
el uso del arco de medio punto, introducción del arco de ojiva. La bóveda
nervada y el sistema de arbotantes. Con el conocimiento de la estática y los
elementos constructivos antes señalados se lograron construir catedrales con
techos muy altos. Sin embargo la ingeniería civil avanza poco y sigue siendo el
único tipo de ingeniería que se pone a disposición del hombre. Hay algunos
visos de la ingeniería militar, la que con el invento y diseño de algunas
armas y artefactos de guerra y la construcción de varios tipos de relojes,
dejan ver el nacimiento de la ingeniería mecánica.
1500
- 1750 d. c. (El renacimiento)
La
ingeniería civil se separa de la militar y nace la École Nationale des Ponts
et Chaussées en Paría. Se fortalece la ingeniería mecánica con la construcción
de instrumentos para la navegación, el telescopio de Galileo, la bomba neumática,
la imprenta comercial, la construcción de instrumentos de medición, también
se impulsa notablemente la ingeniería naval con los viajes transoceánicos. La
ciencia empieza a ser considerada en la ingeniería, aunque no se relaciona
mucho con la práctica.
1750
– 1900 (Revolución Industrial)
Surgen
nuevas fuentes de energía, se consolida la ingeniería mecánica y la naval.
Aparece la ingeniería química, eléctrica e industrial. El transporte tiene un
gran avance con el uso de la locomotora y el tranvía. El telégrafo y el teléfono
empiezan a operar. Se inicia el canal de Panamá. La ciencia y la tecnología
empiezan a caminar de la mano y a utilizar a la ingeniería como medio de
aplicación de ambas. Surge la investigación para el desarrollo de artefactos y
la comercialización de ellos.
1900-1950
(Primera parte del siglo XX)
En
la ingeniería civil se utilizan nuevos elementos constructivos: concreto
reforzado y pretensado, estructuras metálicas, producción de fibras sintéticas
y pláticas. Auge de las ingenierías aeronáutica y naval. Aparece la
computadora digital y analógica y con ellas la ingeniería de sistemas. Se
aplican los principios de Taylor en los esquemas de producción y con ello surge
la ingeniería industrial. Surge la física cuántica y con ello la ingeniería
nuclear se desarrolla y se aplica en la generación de energía y la elaboración
de bombas.
La
relación de ciencia y tecnología se consolida. Se desarrollaron herramientas
muy poderosas y precisas y se desarrollan nuevas tecnologías.
1950-2000
(Segunda mitad del siglo XX)
Se
conquista el espacio al llegar el hombre a la luna, la tecnología utilizad en
la carrera por la conquista del espacio se pone a disposición de la población
en general, ello implica la disposición de nuevos materiales, del uso de satélites
para las telecomunicaciones, la mejoría de la televisión, la comunicación
celular, el uso de nuevos empaques y el desarrollo en la producción de
alimentos. También se tienen grandes avances en la elaboración de medicinas,
vacunas y la implantación de órganos, lo que aumenta notablemente la esperanza
de vida. Aparece la bioingeniería, se desarrollan nuevos esquemas de producción
basados en la tecnología informática y electrónica. Surge Internet lo que
incrementa la comunicación de los seres humanos notablemente. Cambian las
costumbres de diversión, compras y trabajo debido al manejo masivo de la
información.
En
los últimos 20 años del siglo XX la humanidad avanzó exponencialmente en
comparación a toda su historia. La ciencia y la tecnología se retroalimentan,
con ello día a día se mejoran y avanzan dejando obsoleto el conocimiento de
todos los campos todos los días. La robótica ha hecho que los hombres dejen de
hacer la mayoría del trabajo de producción y el cambio de las actividades del
hombre en las sociedades se ha movido de los sectores primarios y secundarios al
de los servicios.
2000-2020
(Era de la información)
El
manejo de la información será aún mas eficiente, con lo que se modificarán
las costumbres y actividades de las sociedades. La industria de la guerra
desarrollará nuevas armas y estrategias fundadas en la información, las
comunicaciones y el uso de la tecnología bélica. La medicina fundamentará su
actuar en el conocimiento del genoma humano y la biotecnología. La producción
de alimentos en el mundo será producto de la aplicación de la biotecnología y
la producción transgénica. El manejo del tiempo cambiará notablemente con
base en la mejoría de los transportes y las comunicaciones. El hombre seguirá
buscando nuevas tecnologías para vivir mejor y conocer las fronteras del
universo.
Algunas preguntas para los estudiantes de ingeniería.
¿Qué tan preparados estarán al salir de la escuela, para actuar en el vertiginoso avance de la ingeniería?
¿Están conscientes de que el ingeniero forma parte de la inovación y el permanente análisis y construcción del conocimiento?
¿Como estudiantes de ingeniería, qué tanto se están preparando para ser creativos, inovadores, solucionadores de problemas?
Una consideración final
Aquel
ingeniero que no se actualiza permanentemente y pierde su habilidad e ingenio
para resolver problemas, deja de ser el profesional que la sociedad requiere
para seguir avanzando en la línea del tiempo.
Documento
elaborado con la información del libro de texto del curso.
Pablo
Grech
Prentice may. Colombia, 2001.